廢水活性炭處理法是廢水吸附處理法之一。是利用活性炭的物理吸附、化學吸附、氧化、催化氧化和還原等性能去除廢水中多種污染物的方法。比如說這個粉末活性炭處理法，又稱生物 - 物理處理法、投料曝氣法。它是將粉末活性炭投入曝氣池，這樣既充分利用了廢水處理設備，又提高了處理效果。 用這種方法去除污染物，一般認為是吸附和微生物氧化分解的協同作用。活性炭的大量微孔吸附了有機物和廢水中的氧氣，為微生物群的生長繁殖提供了高濃度的營養源。而微生物代謝過程中產生的酶和輔酶又被吸附和富集在活性炭的微孔中，加之炭上微生物和有機物接觸時間較長，使難以降解的有機物也有可能經生物氧化而分解。

此法優點是：

處理效果好而且比較穩定；

提高了微生物對有機毒物和重金屬的抗性；

產生有凝聚力的炭體和微生物，形成堅實和稠密的污泥，改善了活性污泥法的操作條件；

活性炭能吸附表面活性物質，解決了曝氣池中的起泡沫問題；

能用于處理成分復雜、濃度和水量多變的廢水；

粉末炭成本低。

粉末活性炭用于廢水處理的技術是單級接觸系統，即混和、接觸反應、重力沉淀在同一個設備中完成，炭在設備中的停留時間為 2～5 天。這樣便于微生物活動，提高了處理效果。

在污泥消化池中投加一定量的粉末活性炭，能加速污泥沉淀，凈化返回到水處理系統的上清液，提高水處理系統的效率。此外，還可促進污泥固體的分解，消除惡臭，提高設備的生產能力。

活性炭處理廢水中的COD